然而，就在这一片形势大好中，为苹果和谷歌设备开发应用的独立程序员与小开发商却高兴不起来。

　　应用网店Edovia的创始人卢克·范德尔(Luc Vandal)说出了许多人的心声：“承认吧，应用淘金热已经结束了。”

　　若果真如此，那么受影响的恐怕就不仅仅是那些以此为生的应用开发极客。谷歌和苹果都指望繁荣的应用网店能成为人们购买、使用并升级手机与平板电脑的理由。

　　手机软件简单易用，品种繁多，这让小屏幕产品超越了传统个人电脑，成为了世界上最流行的计算设备。就在社会普遍担心新技术造成的失业会超过就业时，有不少人还希望应用经济能够继续创造工作岗位。

　　从某种意义上说，这个问题的产生要归咎于应用网店自身的成功。开发者们指出，在2008年或2010年的时候，榜单上最好的应用也只收取1到2美元。而现在，可供用户挑选的应用数量以百万计，只有能够承担网络营销费用的公司，才能从中脱颖而出。

　　类似Facebook、WhatsApp、Instagram和Snapchat这样的社交网络应用自己有一套病毒式的发展套路，这是大多数工具类应用所无法比拟的。即便是《糖果粉碎传奇》这种非常流行的游戏也日渐式微——这款游戏在巅峰时，每天有超过9000万人进行10亿次游戏。开发商King则在财报中警告道，公司其他游戏做不到这款产品的高度。

　　移动创业顾问服务公司Magid Associates的经理泰罗·奎迪南(Tero Kuittinen)指出：“在去年一年，没有什么真正意义上的大作面世，而且应用的寿命也大大的缩短了。”

　　人们不再花太多时间在智能手机的小屏幕上浏览或查阅。他们只是看别人在下载什么。

　　移动广告公司Appsfire的首席执行官乌里埃尔·欧哈永(Ouriel Ohayon)表示：“就和音乐或电影行业一样，应用网店也是个靠大作推动的业务。对众多中小应用来说，它们遭遇的最大的阻力也正是应用网店成功的原因：那就是无情的下载排名。”

　　这种现象催生了应用下载的黑色市场。不正规的营销公司利用垃圾邮件，或者干脆雇人手动下载应用，以这种方式向绝望的开发者“保证”，他们的应用会出现在排行榜上。

　　还有一个原因就是，热门应用很容易被其他公司抄袭。《Flappy Bird》在今年2月被开发者自己突然撤下，这之后便出现了数十个抄袭作品，而且都排到了榜单前列。

　　解谜游戏《Threes》的开发时间超过一年，而抄袭作品的出现只花了21天。

　　《Threes》的两名开发者抱怨道：“在现在这个想法快速传播的时代，像《Threes》这样的小游戏似乎注定会输给抄袭者。”

　　如果开发者不能花钱挤进排行榜前10，或者是发现自己的想法被窃取了，他们就只能将希望寄托在自己的应用有足够好的品质，可以让谷歌或苹果在网店首页推荐它们。这些位置是由算法或官方编辑决定的，不能花钱购买或是被操纵。

　　现在，苹果或谷歌的推荐不一定会带来持续的增长，即便是对那些大型公司来说也是一样。

　　但这些位置愈发关注那些具有增长潜力的小类别应用。像文具用品、婚礼策划、填税单这样的应用不可能上排行榜，不过在一年中的某些时候，这些应用会因为满足了特定的需要，从而获得了不错的收入。

　　VisionMobile的分析师马克·威尔考克斯(Mark Wilcox)表示：“只有在小行业里才能挣到钱。”

　　某些小行业，例如健康、健身、企业应用甚至新的移动支付服务，呈现出快速发展的势头。这是因为谷歌和苹果正在寻找那些可以帮助他们打开设备销路的应用。所以在一片悲观中，还有乐观主义者相信，市场没有死掉，只不过是进入了一个新阶段。